Aviation populaire (1936)
Pierre Cot

Conçue et mise en œuvre par Pierre Cot, ministre de l'Air de 1936 à 1939, l'Aviation populaire avait pour objectif de satisfaire les besoins militaires et commerciaux en personnel navigant en faisant appel, sur les deux principes essentiels de gratuité et de sélection, à l'ensemble de la jeunesse française "dans le cadre désintéressé et enthousiaste des aéro-clubs".

Tandis qu'un premier stade de l'éducation aéronautique s'adressait, dans les écoles, aux enfants de 9 à 14 ans, une deuxième puis une troisième étapes, consacrées successivement au vol à voile et au vol mécanique, n'intéressaient plus, après sélections, que des jeunes gens de 14 à 17 ans et de 18 à 21 ans au sein des Sections d'aviation populaire (S.A.P.).

L'activité de ces sections était en grande partie confiée aux aéro-clubs agréés par le ministère de l'Air, qui mettait à la disposition desdites sections avions et planeurs, locaux et hangars… et leur fournissait les moyens de fonctionner.

Organisme autonome, chaque section était dirigée par un président, généralement celui de l'aéro-club, et par un comité directeur accueillant lui-même un représentant du ministère de l'Air, un autre de celui de l'Éducation nationale et un troisième désigné par les éléments populaires locaux retenus par le ministre de l'Air.