Colombey-les-Belles

Vue aérienne, source Gorrell, archives nationales Washington DC

Historique

1th Air Depot du corps expéditionnaire américain de 1917 à 1919 soutenant l’ensemble des unités déployées sur le front. Dispose de nombreux baraquement Adrian et hangars permettant l’entretien et le stockage des avions de tous type utilisés par les américains. Prés de 150 constructions furent édifiées avec des postes de défenses anti-aériennes, mitrailleuses et canons ainsi que des batteries de projecteurs. Construction également de voies ferrées permettant l’acheminement des matériels et desservant certaines zones du terrain.

Stockage pendant toute la durée de la guerre d’aéronefs, de pièces de rechanges, armements, dépôts d’huiles et essence. Une des fonctions de ce dépôt était aussi la récupération de pièces d’avions endommagées pour remise en état comme pièces détachées. S’ajoutait aussi l’intendance pour approvisionnement des unités déployées sur le front.

Ce centre fut utilisé après l’armistice, jusque avril 1919, pour le démantèlement des unités avant d’être remis en culture. Il faudra attendre juillet 1919 pour que les derniers baraquements et hangars soient démantelés.

Avions devant les hangars de maintenance (Source Gorrell, archives nationales Washington DC)

.

Baraquements (source Gorrell, archives nationales Washington DC)

Sources :

• Archives US, histoire des forces aériennes expéditionnaires américaines, Gorell
• Revue Etudes Touloises, 2020 Philippe Masson