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Association ‘’Anciens Aérodromes’’
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Site Eolys- Aérodrome de Merville-Calonne LFQT
Rue de l’Epinette, 62136 LESTREM-France
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Le 15 avril 1913, venu de Port Aviation à Cercottes, Florentin CHAMPEL* (brevet 94) établira le record de vitesse
et de distance avec quatre passagers. Il rentre le jour même à Juvisy avec deux de ses passagers.
Avec un avion biplan moteur Anzani 12 cyl de 100cv qu’il a construit, Champel bat le record de distance et de
vitesse avec quatre passagers sur une distance de 250 km en 3 heures et 1 minute (« Ouest Eclair » 14 avril
1913). Les avions de Champel les plus remarqués sont les biplans Voisin N°4 moteur ENV et le N°5 mote ur
Anzani
(Coll. JC Carpentier, GHL)
Le Camps de Cercottes et la grande guerre
En 1914, le camp de Cercottes sera la « base arrière » indispensable au rassemblement des troupes avant leur
départ vers le front. C’est ainsi que de Marseille, grâce au réseau ferré, les «British Indian Corps » de l’armée
Britannique (3
ème
Lahore division et 7
ème
Meerut division avec le 47
ème
Sikhs du Commandant Major DAVIDSON)
passeront par la Foulonnerie, halte ferroviaire qui desservait également le dépôt de munition du polygone. Ce qui
valut au camp de s’appeler un temps « le camp des indiens ». Il aura vu ainsi passer le 2/8 Gurkhas, le 9th Bhopal
infantry, le 6th Jats, le 125th Napier’s Rifles et le 39th Garhwal Rifles. Les Groues, la Chapelle-Saint-Mesmin, Saint
Cyr-en-Val et Olivet seront des lieux de campement avant le départ pour le front de différentes unités d’indiens
dont les célèbres lanciers du Bengale, et autres 129th Balochs, 41st Dogras, 40th Pathans, 4/6th Rajputs et le
89th Punjabis. La ville d’Olivet garde le souvenir de leur passage et l’ancienne rue verte a été rebaptisée rue du
camp des indiens.
(Coll. JC Carpentier, GHL)